STAN LEE, l'homme qui a co-créé un Univers

Stan Lee est mort le 12 novembre 2018, à 95 ans, laissant une pléiade de Super-Héros orphelins et une myriade de lecteurs jeunes et moins jeunes en deuil.

De son vrai nom Stanley Lieber ; né en 1922, qui ne connaît pas aujourd'hui le visage souriant de ce vieillard aux apparitions (caméos tant attendus qui vont nous manquer) répétées dans les films désormais nombreux découlant de l'univers qu'il a construit voilà près de 58 ans.

Avant Marvel Studio qui, avec leurs films à succès a largement participé à la popularité des superhéros, il y avait (et il y a toujours même si cela devient plus ardu de les trouver) les comics Marvel qu'ados je lisais presque en cachette de mes copains tellement cela faisait de nous des attardés (les temps ont bien changés).

Et avant Marvel il y avait Timely Comics, société dans laquelle Stan Lee encore mineur, commença comme assistant. Namor (1939, créé par Bill Everett), la première Torche Humaine (l'androïde créé par Carl Burgos en 1939) puis Captain America (co-créé par Jack Kirby et Joe Simon en décembre 1940) furent les premiers superhéros nés chez Timely. Pas de Stan Lee ici, en déplaise aux fans (dont je suis).

Pour la petite histoire, c'est DC qui techniquement avait inventé le genre avec Superman en 1938 puis Batman en 1939, juste avant que Timely ne s'y mette. Mais il est possible de remonter plus loin, ne serait- qu'avec Zorro, inventé en 1919 par l'Américain Johnston McCulley.

Donc si Stan Lee n'est ni l'inventeur ni l'initiateur du genre ; alors pourquoi son nom a-t-il tant marqué les esprits ? Tout simplement parce qu'il a su relancé un genre moribond après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Bien sûr, il n'était pas seul, Jack Kirby ou Steve Dikto, entre autres ne doivent pas être oublié, néanmoins, il faut bien avouer que Stan Lee était aux rênes de ce qui s'appelait désormais Marvel et qu'il était de toutes les créations : Les 4 Fantastiques (1961 avec Kirby), Hulk et Thor et Ant Man (1962 avec Kirby), Spider-Man (1962 avec Dikto), Dr Strange (1963 avec Dikto), les premiers X-Men et La Guêpe (1963 avec Kirby), Iron Man (1963 avec Lieber, Kirby et Don Heck), Dardevil (1964 avec Everett), la Panthere Noire (1966 avec Kirby). Bref du lourd !

Pourquoi sa relance a remarché ? Si on ne peut nier l'intelligence commerciale, économique et marketing de Stan Lee qui savait senti le sens du vent, mais qui savait aussi faire travailler ses équipes (pas toujours bien rémunérés et sans les droits sur leurs personnages), avant tout il fut le génie qui conçut des héros passionnants avec des identités secrètes réelles. Là où DC (et j'adore DC) avait des personnages proches de la perfection et plus souvent de la divinité avec des identités secrètes secondaires, Stan Lee a créé des héros proches de nous, dont la plupart ont des faiblesses bien humaines, donc des personnages dans lesquels il était plus facile de s'identifier.

Avant d'être une équipe, les 4 Fantastiques sont des amis, même une famille aux relations souvent compliquées. Thor est incarné dans un médecin boiteux (bien avant Dr House), les X-men sont des parias et bien sûr il y a Peter Parker...

Quand on était un gamin comme je l'étais, plutôt malingre, renfermé, complexé, intello et portant lunettes (ce qui à l'époque n'était pas une sinécure) découvrir Peter Parker fut juste fabuleux. Comment ne pas s'identifier à ce personnage et rêver d'être piqué par une araignée radioactive ? Comment ne pas se dire que l'on valait mieux que ce que les autres pouvaient voir de nous ? C'était une bouffée d'oxygène, un soutien, une échappatoire et même un gain de courage pour affronter des journées pas toujours amusantes (oui le harcèlement scolaire existait déjà). Donc merci, monsieur Lee pour ce Soleil que vous m'avez apporté à travers vos co-créations.

Mais il n'y a pas que les personnages, il y a également les messages positifs derrière les aventures fabuleuses que les comics portaient tous à l'époque et que beaucoup véhiculent toujours. Encore aujourd'hui, j’ose le dire comme je l'avais fait dans un courrier paru dans Spécial Strange 100 (me semble-t-il) à l'époque : ces principes de tolérances, de bontés où les moyens utilisés sont aussi importants que le but à atteindre, de persévérance, d'efforts, de pardons ont largement fait écho à mon éducation par des parents aimants afin de construire l'individu que je suis encore aujourd'hui (et qui lit toujours des comics Marvel et DC). Sans les comics, sans les personnages initiés par Stan Lee (DC n'avait guère de visibilité en France dans les années 70/80), je ne serais très certainement pas celui que je suis.

Bien naturellement, la violence gratuite, la stupidité voire la vulgarité de certains personnages ou l'absence de moralité souvent des mêmes que l'on peut découvrir aujourd'hui n'ont pas la valeur que soutiennent encore la majorité des héros marvéliens de nos jours. Vous comprendrez donc que je ne suis pas fan du Punisher et encore moins de Deadpool pour ne citer qu'eux, loin des valeurs que j'aime défendre.

Voilà, c'était mon court hommage à Stan Lee, même si je sais qu'il n’était ni omnipotent ni parfait. Ce post vaut ce qu'il vaut, mais qui il est sincère. Alors une fois encore merci Monsieur Lee pour, à travers vos créations, avoir participé à la construction de ma vie et de mon imaginaire.